有色金屬及其合金，作為現(xiàn)代材料的重要組成部分，在國民經(jīng)濟、人民日常生活及國防工業(yè)、科學技術(shù)發(fā)展等領(lǐng)域，均發(fā)揮著基礎材料和戰(zhàn)略物資的重要作用。

人類對有色金屬的研究與探索，同對自然的認識一樣，是一個從宏觀到微觀不斷深入的過程。隨著研究的不斷完善，化學元素周期表中的元素，也一直在經(jīng)歷不斷測定、不斷準確、不斷增加的過程。

目前，元素周期表中的118個元素，有超過80%為金屬元素。這些金屬是否都屬于有色金屬，有色金屬應該如何劃分，是一個值得再清晰的問題。

什么是有色金屬

“有色金屬”英文翻譯為“Nonferrous Metals”，與“黑色金屬”的英文翻譯“Ferrous Metals”相對應。

英文“Ferrous Metals”直譯為鐵類金屬，是指鐵、錳、鉻三種金屬的統(tǒng)稱。“Nonferrous Metals”直譯為非鐵類金屬，即指除鐵、錳、鉻以外的金屬的統(tǒng)稱。

據(jù)一位長期從事有色金屬行業(yè)工作的老先生講，當初將“Ferrous Metals”和“Nonferrous Metals”翻譯為“黑色金屬”和“有色金屬”的過程，也是一個體現(xiàn)翻譯藝術(shù)的有趣故事。

***早翻譯“Ferrous Metals”和“Nonferrous Metals”的學者，覺得如果直接翻譯為“鐵的金屬”和“非鐵的金屬”，或“含鐵的金屬”和“不含鐵的金屬”，雖然考慮到了翻譯的準確性，但并不簡潔，在使用上也十分拗口。于是這位學者跳出慣性思維，從金屬的光學性質(zhì)出發(fā)，進行了翻譯中的再創(chuàng)造。

純凈的鐵雖然是銀白色，但在人們?nèi)粘９ぷ?、生活中常常見到的鐵，卻是黑色。這是因為鐵的表面覆蓋了一層黑色的氧化膜：四氧化三鐵。也正是由于這層氧化膜，使鐵給人以黑色的印象，于是從這個角度出發(fā)，將“Ferrous Metals”再創(chuàng)造地翻譯為“黑色金屬”。

有了“黑色金屬”，考慮到銀是白色、金是金色、銅是***、鉛是灰色，“非鐵的金屬”呈現(xiàn)多彩的光學特性，于是將“Nonferrous Metals”翻譯為“有色金屬”。

從此，“黑色金屬”和“有色金屬”便成為漢語中的“Ferrous Metals”和“Nonferrous Metals”在行業(yè)中傳播開來。

《大辭海（材料科學卷）》金屬材料-有色金屬材料一節(jié)中對“有色金屬”的定義為：“元素周期表中除鐵、鉻、錳三種金屬以外的所有金屬元素的統(tǒng)稱?？煞炙念悾海?）重金屬，包括銅、鉛、鋅、鎳等；（2）輕金屬，包括鋁、鎂、鈦等；（3）貴金屬，包括金、銀、鉑等；（4）稀有金屬，包括鎢、鉬、鉭、鈮、釷、鈹、銦、鍺、稀土金屬等。由于稀有金屬在現(xiàn)代工業(yè)中具有重要地位，故常從有色金屬中劃出來單獨成為一類。”

“稀有金屬”的定義為：“亦稱‘新金屬’。在地殼中含量較少、分布稀散、提煉困難和應用較晚的金屬。迄今國際上還沒有統(tǒng)一劃分標準。按中國慣例，一般將稀有金屬分為稀有輕金屬、稀有高熔點金屬、稀土金屬、稀有分散金屬、放射性金屬五類。稀有金屬是具有優(yōu)異性能和特殊功能的新型材料，其應用大體包括軍事技術(shù)應用、工業(yè)應用、農(nóng)業(yè)應用、第三產(chǎn)業(yè)應用和高技術(shù)應用五個方面。”

“稀有放射性金屬”定義為：“亦稱‘放射性稀有金屬’。稀有金屬的一類。包括天然放射性金屬……和人造放射性元素……”

按照《大辭?！分?ldquo;有色金屬”的定義，則元素周期表中除非金屬元素和“鐵、鉻、錳”3種黑色金屬以外的所有金屬，均為有色金屬。

“有色金屬”的英文翻譯“Nonferrous Metals”，也與《大辭海》中的定義相一致。

因此，“有色金屬”的準確定義應為：元素周期表中除鐵、鉻、錳三種金屬以外的所有金屬元素的統(tǒng)稱。

現(xiàn)有64種有色金屬劃分的由來

關(guān)于64種有色金屬具體品種的劃分，***廣泛、***普遍的說法是：1958年，我國將鐵、鉻、錳三種金屬列為黑色金屬；并將鐵、鉻、錳以外的64種金屬列為有色金屬。

根據(jù)1997年，中南工業(yè)大學出版社出版的，由汪貽水、王志雄、沈建忠編著的《六十四種有色金屬》一書，64種有色金屬具體包括：鋁、鎂、鉀、鈉、鈣、鍶、鋇、銅、鉛、鋅、錫、鈷、鎳、銻、汞、鎘、鉍、金、銀、鉑、釕、銠、鈀、鋨、銥、鈹、鋰、銣、銫、鈦、鋯、鉿、釩、鈮、鉭、鎢、鉬、鎵、銦、鉈、鍺、錸、鑭、鈰、鐠、釹、釤、銪、釓、鋱、鏑、鈥、鉺、銩、鐿、镥、鈧、釔、硅、硼、硒、碲、砷、釷。此劃分方法，也是***廣為傳播的64種有色金屬劃分方法。